Leinsamenöl, das vergessene Gold- Flaxseed oil, the forgotten Gold

Lein wird seit mindestens 7000 Jahren angebaut. Die Ägypter haben ihre Mumien in Leintücher konserviert.

Der Doppelname in der englischen Sprache (Flaxseed, Linseed), beide deutend auf "Linum usitatissimum"  ist ein Versuch, zwischen industrieller Gewinnung/Anwendung und  der Gewinnung/Anwendung für die Nahrungsmittel- und Kosmetikindustrie zu unterscheiden.

Trotz seiner langen Geschichte (Textilindustrie, Ernährung), ist das Leinöl leider uns eher als ein industrieller Gleitstoff bekannt als ein wertvolles Speiseöl/Kosmetikmittel. Leinsamen haben einen Ölgehalt von ca. 40%. Das Öl wird für industrielle Anwendungen mit Lösungsmittel extrahiert und für Lebensmittel-/Kosmetikindustrie kalt gepresst. Die Zusammenstellung und Eigenschaften von Leinöl sind in der Tabelle 1 dargestellt.

It is being cultivated at least for 7000 years. The ancient Egyptians wrapped their mummies in linen. It was brought by Romans to Europe.

Two common names: Flaxseed and Linseed, both referring to "Linum usitatissimum"  try to distinguish the industrial applications for Linseed and the human (nutrition and cosmetic) applications for Flaxseed as well as different methods of extraction for industrial vs. nutritional oil.

Despite its long history (textile industry, nutrition), we refer to the oil more as an industrial ingredient for paint and lack industry rather than as a precious nutritional/cosmetic oil. Flaxseed have an oil content of ca. 40%. The oil is solvent extracted for industrial purposes (Linseed oil) and is cold pressed for food/cosmetic industry. The composition and chemical characteristics of oil are depicted in table 1.

Unter Einfluss von Sauerstoff, verwandelt sich das Leinöl zu einem klebrigen, festen Film (deswegen auch der Begriff"drying oil" oder "trocknend"). Dadurch auch seine unzähligen Anwendungen in der Lack/Farbindustrie als Bindemittel. Das Wort LINOLEUM stammt ursprünglich aus Lein.

Under influence/in combination to oxygen, the oil forms a sticky, hard film to whom Linseed oil owes it's numerous applications in paint/varnish industry(it is one of the fastest "drying oils").

Leinöl hat einen hohen Anteil an der dreifachungesättigten Fettsäure α-Linolensäure, C18:3 (gehört zu den Omega-3 Fettsäuren), 50-60%. Dabei ist der Omega-3 Anteil im Leinöl sogar mehr als der im Fischöl. Omega-3 Fettsäure (ALA oder alfa-Linolensäure) ist eine essentielle Fettsäure, die vom Körper nicht gebildet werden kann und nur mit Nahrungsmittel aufgenommen wird. Seine Bedeutung für die Aufrechterhaltung der Gesundheit (Herz-Kreislaufbeschwerden, Abbau eines erhöhten Cholesterinspiegels, Entwicklung des Gehirns bei Kindern und in der embryonalen Phase, gesunde Haut und ungestörte Barrierefunktion) ist fest bewiesen. Eine typische Verteilung der Fettsäuren sind in Daigramm 1 dargestellt.

Flaxseed oil has a high content of the omega-3 fatty acid alfa-linolenic (ALA C18:3) acid. With 50-60% ALA it has the highest content of Omega-3 fatty acid in food. ALA is an essential fatty acid, it means the body can not produce it and has to gain it from food. This is a precursor of EPA and DHA which are known to us from fish oil. It means with enough ALA, the body can produce EPA and DHA itself. There is no doubt in necessity and importance of ALA for a healthy life (Circulatory problems, reduction of blood cholesterol, development of brain cells during the embryonal phase and childhood and a healthy skin). A typical composition of fatty acids are presented in diagram 1.

Schon Hippokrates hat die Bedeutung des Leinöls für eine intakte Hautbarriere erwähnt. Leinöl verfügt über entzündungshemmende Wirkungen und berühigt schuppige und juckende Haut. Ein großer Nachteil /eine Einschränkung des Leinöls als Kosmetikmittel liegt an seiner Empfindlichkeit gegen Licht, Sauerstoff und Temperatur. Wegen des hohen Anteil an ungesättigten Fettsäuren (dadurch auch die Wirksamkeit) ist das Öl extrem empfindlich und hat eine kurze Haltbarkeit. Das macht das Öl für Anwendung in der Kosmetikindustrie ungeeignet. Für Selbstrührer und KosmetikerInnen, welche die Produkte frisch zubereiten und binnen weniger Wochen verbrauchen ist es aber keinerlei Einschränkung. Leinöl lässt sich als Massagemittel, als Pflegeöl in Kombination mit anderen Ölen, in der Ölphase einer Emulsion für Haut- oder Haarpflege oder in Seife anwenden. Bei dem Einkauf, Lagerung und Anwendung ist jedoch größte Sorgfalt angesagt. Leinöl hat eine Haltbarkeit von max. 3/4 Jahr. Das Öl nur in kleinen Mengen und von seriösen Händler kaufen. Das Öl soll vor Licht, Hitze und Sauerstoff geschütz werden (trotzdem nicht im Kühlschrank aufbewahren).

Hippocrates noted the importance and influence of flaxseed oil for skin disorders. Flaxseed oil has anti-inflammatory effects and calms scaly and itchy skin. Its application is however limited/disadvantaged due to it's extreme susceptibility to heat, oxygen and light. The high content of unsaturated fatty acid, which cause the whole benefits, are a disadvantage to application and shelf-life for industrial cosmetics/skin care products. For beauticians and crafters of skin care and soap however who prepare and apply their products freshly, it's of little importance. Being careful about the sensitivity of the oil, you can apply it as a massage oil, skin care oil, in the oil phase of an hair care/skin care emulsion or even in a soap.  

Since the oil has a shelf life up to max. 9 months it should be bought in small amounts and kept protected from light, oxygen and heat (however do not keep it in the fridge). 

Interessante Links zum Thema (leider nur auf English)

interesting links for further reading:

http://www.nutritionaloutlook.com/1206/Omega 

http://www.omega3learning.uconn.edu/ 

http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/dietaryfats.html 

http://elkhorn.unl.edu/epublic/live/g2032/build/g2032.pdf 

http://www.cspinet.org/nah/07_02/fats.pdf